Een hart voor de stad

21 augustus 2024 | Bureau Citymarketing

Piet Hekker is Stadsmaker en ondernemer in Zoetermeer. Zijn doel? Het creëren van een stad waar men trots op kan zijn. Regelmatig gaat hij in gesprek met inwoners van verschillende wijken, om erachter te komen waar zij naar op zoek zijn. “Mensen willen geborgenheid en gezelligheid. Ze willen elkaar kunnen vinden.”

De Bakkerswinkel

Lange tijd werkte Hekker als haarstylist op veel verschillende plekken. Toen hij in de jaren 80 terugkeerde naar zijn geboortestad, zag hij dat Zoetermeer veranderde. “En toen dacht ik: Hoe kan ik een bijdrage leveren?”

In 1980 opende hij, samen met zijn partner Tony de Jong, De Bakkerswinkel. “Ik wilde het statement maken dat oud en nieuw heel goed samen kunnen. Uit ervaring wist ik dat mensen je beter begrijpen als je laat zien wat je bedoelt.” Tegenwoordig is De Bakkerswinkel een echt begrip in Zoetermeer, en is deze niet meer weg te denken uit de Dorpsstraat.

Meer informatie

Het hart van Zoetermeer

Voor Hekker draait alles om het creëren van een levendig stadscentrum dat fungeert als het kloppend hart van Zoetermeer. Hij benadrukt het belang van de binnenstad als ontmoetingsplek waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en ideeën kunnen uitwisselen. De markt speelt hierbij een cruciale rol, omdat het traditioneel gezien de plek is waar een stad ontstaat en zich ontwikkelt. “Als we echt samenwerken in een soort binnenstad met een hart, met de aders die naar elkaar toelopen, dan gaat het ook werken. Dan blijft het hart kloppen.”

Als stadsmaker is hij altijd op zoek naar co-creatie. Op dit moment rijdt hij regelmatig door de stad in zijn “Proef Zoetermeer”-busje. Hij gaat in gesprek met inwoners in alle buurten, om erachter te komen waar zij naar op zoek zijn. “Ik wil weten wat mensen nodig hebben in Zoetermeer om zich veilig en vrij te voelen.”

Experimenteren

Hekker heeft altijd een sterke focus gehad op innovatie en het belang van experimenten in stadsontwikkeling. Hij ziet experimenteren als een manier om nieuwe ideeën te testen op kleine schaal, voordat ze grootschalig worden uitgevoerd.

Een voorbeeld? “Ik zou graag mobiele plantenbakken willen op de Markt. Als ik daar dan sta met mijn auto, kan ik experimenteren en laten zien hoe de markt dynamisch kan worden ingedeeld. De inwoners die ik op de Markt spreek kunnen hier ook over meepraten. Omdat de bakken mobiel zijn, kunnen ze weggerold worden als ik vertrek. Door ze dan te plaatsen bij de entree naar het Gat in de Markt, wordt deze ook duidelijker. Hierdoor krijgen de bakken een dubbele functie. Zo dragen we bij aan de vergroening van de markt en voelen mensen zich daar meer mee verbonden.”

In de UITagenda Zoetermeer vind je alle activiteiten, workshops, voorstellingen en evenementen in onze stad. Nooit meer iets missen? Volg ons dan via @uitagendazoetermeer op Instagram en Facebook voor de laatste updates, een kijkje achter de schermen en toffe sfeerbeelden.

Energietransitie van je bedrijf, ga samen op zoek naar oplossingen
Energietransitie van je bedrijf, ga samen op zoek naar oplossingen

De energietransitie is een cruciaal thema voor ondernemers die willen verduurzamen en innoveren. Als telg uit een ondernemersfamilie en vanuit een economisch adviesbedrijf begrijpt Elize Amons de complexiteit en uitdagingen waarmee je te maken hebt.
160 nieuwe eerstejaarsstudenten in het Dutch Innovation Park
160 nieuwe eerstejaarsstudenten in het Dutch Innovation Park

Op vrijdag 6 september gingen 160 eerstejaarsstudenten van mboRijnland en De Haagse Hogeschool – die gaan studeren in het Dutch Innovation Park – op ontdekkingstocht door de binnenstad van Zoetermeer. De introductiedag was dé perfecte
Zoetermeers bier
Zoetermeers bier

Het bekende Duitse Oktoberfest staat voor de deur. En hoewel dit feest in Zoetermeer niet zo groots wordt gevierd als in München, is het wel de perfecte tijd om te genieten van een lekker koud biertje. In Zoetermeer zijn opties zat. Wist je bijvoo
Beleef de magische geschiedenis tijdens het Festival Historisch Zoetermeer!
Beleef de magische geschiedenis tijdens het Festival Historisch Zoetermeer!

Op 27, 28 en 29 september ga je in het centrum van Zoetermeer terug in de tijd tijdens Festival Historisch Zoetermeer. Het belooft een weekend te worden vol avontuur en spektakel, met indrukwekkende riddertoernooien en sfeervolle live-muziek.
Beleef Zoetermeer tijdens Open Monumentendag 2024!
Beleef Zoetermeer tijdens Open Monumentendag 2024!

Op zaterdag 14 en zondag 15 september 2024 opent Zoetermeer haar historische deuren tijdens Open Monumentendag! Dit jaar draait het thema om ‘routes, netwerken en verbindingen’. Ontdek wat deze levendige stad door de eeuwen heen in beweging heeft
Dakenfestival Zoetermeer
Dakenfestival Zoetermeer

Op zoek naar een leuke dag UIT die letterlijk en figuurlijk je verwachtingen overstijgt? Op zaterdag 31 augustus wordt het centrum van Zoetermeer omgetoverd tot een festival op hoogte: het Dakenfestival! Van 11.00 tot 22.00 uur geniet je op